赤水河，它是一條母親河，美酒河、英雄河、生態(tài)河。

赤水河發(fā)源自云南，自貴州蜿蜒而過，穿四川匯入長江。每年的端午節(jié)前后，雨季來臨，降水增多，河水呈赤紅色，赤水河由此得名。

川鹽走貴州，秦商聚茅臺。曾經(jīng)，川鹽經(jīng)赤水河運(yùn)送至貴州，貴州的桐油自這里運(yùn)往巴蜀，是重要的鹽油運(yùn)輸津要。赤水蜿蜒，不僅輸送著人們的衣食物資，也承載著商賈小販的經(jīng)營命脈。

赤水河也是一條見證過無畏革命精神的英雄河。

1935年，紅軍長征到達(dá)遵義地區(qū)，在前有堵截，后有追兵的情況下，毛澤東果斷采取運(yùn)動戰(zhàn)模式，歷時三個多月，四渡赤水，最后巧渡金沙江，終于實(shí)現(xiàn)了北渡長江的計(jì)劃，取得了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移中具有決定意義的勝利。

這亦是一條創(chuàng)造著無數(shù)釀酒奇跡的美酒河。

“端午制曲、重陽下沙”，這是千百年來赤水河畔釀酒匠人經(jīng)過反復(fù)摸索實(shí)踐總結(jié)得出的釀酒秘訣，在得天獨(dú)厚特殊環(huán)境里，河谷里的美酒一路向西，飄向遠(yuǎn)方。

據(jù)文獻(xiàn)記載，公元前135年西漢年間赤水河就釀造出令漢武帝大呼“甘美之”的赤水枸醬酒。赤水河因?yàn)槠洫?dú)特的地理環(huán)境和水文氣候特性，沁潤出獨(dú)一無二的玉液瓊漿，養(yǎng)育了赤水河畔依水而居的萬千百姓。

每年端午節(jié)前后，雨水充沛，赤水河迎來了它的汛期，兩岸的紫紅泥被雨水沖入河內(nèi)，將河水染成赤黃色。此時冬小麥恰好成熟，茅臺鎮(zhèn)的酒廠在端午時節(jié)就開始了繁忙的制曲工作。酒曲是釀制優(yōu)質(zhì)白酒的催化劑。夏季高溫濕熱的天氣非常有利于酒曲中微生物的繁殖生長。

重陽節(jié)前后，赤水河水勢漸緩。

“紅層”松軟大孔隙的結(jié)構(gòu)，使得赤水河河床成了一個純天然的過濾神器。地表水跟地底水，經(jīng)過紅層的層層過濾，水質(zhì)變得清澈純凈而且還富含有益礦物質(zhì)。這個時段的赤水河，褪去了鮮紅的外衣，露出清澈透明的本體。

水質(zhì)、紫紅泥、赤水河谷，這三個要素構(gòu)成了茅臺鎮(zhèn)獨(dú)一無二的釀酒環(huán)境。

赤水河谷兩山對峙，一水中流，濕潤而冬暖夏熱少雨水，有其十分特殊的小氣候，利于釀酒過程中發(fā)揮重要作用的微生物群落生長、富集。赤水河獨(dú)特優(yōu)良的水質(zhì)，澆灌出最適合釀造醬酒的原料，高粱，赤水河谷千百年來形成的獨(dú)有原料發(fā)酵微生物群，赤水河與周邊地勢共生而成的得天獨(dú)厚的氣候條件，形成了醬酒獨(dú)特的醬香口感。

因此，赤水河流域的酒廠，都對赤水河感恩。如今，赤水河不僅被奉為美酒河，而且每年還定期在茅臺鎮(zhèn)舉行一場隆重的祭水大典，以此凝聚人氣，宣傳醬酒文化。醬酒品質(zhì)之所以卓越，秘訣之一就是打造了一條近乎苛刻的“生態(tài)產(chǎn)業(yè)鏈”，通過統(tǒng)籌考慮經(jīng)濟(jì)發(fā)展與環(huán)境保護(hù)之間的關(guān)系，建立了源頭嚴(yán)防、過程嚴(yán)控、后果嚴(yán)懲的管理模式。云貴川三省簽署赤水河流域橫向生態(tài)補(bǔ)償協(xié)議，這是長江經(jīng)濟(jì)帶生態(tài)保護(hù)修復(fù)工作中首個建立跨省橫向生態(tài)補(bǔ)償體系的流域。保護(hù)赤水河生態(tài)，等于保護(hù)沿岸釀酒企業(yè)的生命線。

依賴著河谷氣候、環(huán)境的饋贈，如文中酒業(yè)一般堅(jiān)守匠心的同行們，繼續(xù)在釀制著神秘而又堅(jiān)實(shí)的醬香酒傳奇故事，河谷里的酒香隨著滔滔不絕的河水流向遠(yuǎn)方，這是一部不會停歇的釀酒詩歌。